Флора и фауна
Физико-географическое расположение Украины, особенности геологического развития, рельефа, климата, густая сеть рек обусловили чрезвычайное многообразие ее растительного и животного мира.
Растительный мир Украины насчитывает около 30 тысяч видов растений, из которых свыше 400 занесено в Красную книгу. Под природной растительностью занято 19 млн. га (около трети территории). 
Более всего эндемических, редчайших и исчезающих видов есть в Крымских горах и Карпатах, где сосредоточена почти половина всех эндемических и около 30% всех редчайших и исчезающих видов.
В процессе производственной деятельности человека растительный мир Украины существенно изменился: на протяжении XVI-XIX столетий в лесостепной зоне площадь лесов сократилась больше, чем в пять раз, а площадь ценнейших дубовых и буковых лесов только в ХІХ ст. уменьшилась на четверть. В ХХ ст. большого вреда было причинено лесам в годы после второй мировой войны в ходе восстановления народного хозяйства.
На сегодня лесами занято 14% территории Украины. Состав древесных пород в лесах изменяется под влиянием хозяйственной деятельности человека. Насаждение ценных пород (дуба, бука) увеличиваются, а менее ценных (граба, осины) - уменьшаются. Около половины общего запаса дерева Украины приходится на хвойные породы деревьев - сосну, ель (пихту), пихту.
Леса Украины богаты на ягоды, грибы, плоды дикорастущих растений, лекарственные растения. Среди ценных растений, которые используются в медицине, в Украине лекарственными признаны почти 250 видов, в том числе 150 - научной медициной. Наиболее богатыми на лекарственные растения являются районы Полесья и лесостепи, а также Карпаты.
Образы растений являются важной составляющей символики украинского фольклора. В национальной традиции символическое значение многих деревьев и растений близко к общеевропейскому. Так, дуб олицетворяет силу и долговечность, сосна - жизненную силу, плодородность, верба считается деревом жизни и ассоциируется с пробуждением природы и весной. Национальным символом Украины есть калина, которая объединяет в себе
символику солнца, огня, непрерывности рода, девичьей красоты и вечной любви.
Животный мир Украины отличается разнообразным видовым составом и насчитывает почти 45 тыс. видов животных. На территории Украины - много уникальных естественных местностей, где водятся редчайшие реликтовые животные.
 Для лесной зоны характерны лось, косуля, кабан, олень благородный, белка; есть немало лисиц и волков. Встречаются бурый медведь, рысь. Из птиц более всего тетеревов, рябчиков, глухарей, скворцов, синиц, дроздов, аистов. В степной зоне водятся суслики, хомяки, тушканчики, полевые мыши, байбаки; из птиц - жаворонок, перепёлка, розовый скворец, степной орел. Некоторых меховых зверей (нутрия, норка, серебристо-черная лисица, ондатра) завезено из других районов, и они хорошо акклиматизировались.
Очень разнообразный животный мир на Азово-Черноморском побережье в дельтах рек. Особенно много птиц - утки, цапли, пеликаны, чайки, бакланы. В Черном и Азовском морях водятся осетр, скумбрия, ставрида, кефаль, селедки, бычки. В реках, озерах и искусственных водоемах водятся окунь, лещ, судак, щука, карась, сазан, в карпатских речках есть форель.
На Южном береге Крыма и горной части полуострова, где климатические условия близкие к Средиземноморью, распространены такие животные как крымская и скальная ящерицы, леопардовый полоз, южный соловей, черный гриф, благородный олень, муфлон.
На территории Украины также распространены охотничьи животные - копытные, меховые, а также пернатая дичь. В заповедно-охотничьих хозяйствах, которые есть практически во всех областях Украины, организовывается охота на лося, оленя, дикого кабана, зайца, лисицу, диких гусей, уток и т.п.
В Украине создано 11 национальных природных парков, 4 биосферных заповедника, 16 природных заповедников, многочисленные дендропарки, есть много памяток садово-паркового искусства. Наиболее известными есть Аскания-Нова (Херсонская область, конец ХІХ в.), Шацкий национальный природный парк (Волынская область), дендрологические парки - „Софиевка” (Черкасская область), „Александрия” (Киевская область), Тростянецкий дендропарк (Черниговская область), а также памятки природы - Скалы Довбуша в Ивано-Франковской и Львовской областях, Каменные Могилы в Донецкой и Запорожской областях, Большой каньон в Крыму.
Благодарим МИД Украины за предоставленные материалы.
|